弹涂鱼在中国地区主要分布于南海及东海,广东主要分布于珠江口、雷州湾等地。弹涂鱼体呈圆柱形,一般体长10~20厘米、体重20~50克。眼较小,突出于头背缘之上,下眼睑发达,口端位,两颌各有牙1行,上颌牙呈锥状,前方每侧3个牙呈犬牙状;下颌牙斜向外方,呈乎卧状。体背黑褐色。腹部灰色。背侧有6个黑色条状块,周身遍布不规则的绿褐色斑点,背鳍二个,第1背鳍很小,仅有鳍棘5条,鳍棘末端成丝状延长,其中第3棘最长;第2背鳍与臀鳍均较长,有3条通长的灰白色横线,其长度大体相等。尾鳍楔形、宽大;胸鳍有黄绿色虫纹状图案。