武则天以为张氏兄弟是公卿之后、世家子弟,大臣们该没人说闲话了,但
忠心耿耿的内史狄仁杰偏偏不买账。狄仁杰先前就曾力谏武则天撤除秽乱深宫的“控鹤监”,现在又梗着脖子对武则天说:“昔臣请撤‘控鹤监’,不在虚名而在实际,今‘控鹤监’之名虽已除去,但二张仍在陛下左右,实在有累皇上的盛名。皇上志在千秋,留此污点,殊为可惜,愿罢去二张,离他们越远越好。”右补阙朱敬也劝谏武则天:“志不可满,
乐不可极。嗜欲之情,愚智皆同,贤者能节之,不使过度,则前贤格言也……”
武则天
煞有介事地解释道:“我嬖幸二张,实乃为了修养身体。我过去躬奉先帝,生育过繁,血气衰耗已竭,因而病魔时相缠绕,虽然经常服食参茸之类的补剂,但效果不大。沈南璆告诉我:‘血气之衰,非药石所能为力,只有采取元阳,以培根本,才能阴阳合而血气充足。’我原也以为这话虚妄,试行了一下,不久血气渐旺,精神渐充,这绝不是骗你的,我有两个牙齿重新长出来就是证明。”狄仁杰一时无话可说,只得顺着台阶就势而下:“游养圣躬,也宜调节适度,
恣情纵欲,适足贻害,希望陛下
到此为止,以后不能再加添男侍了。”朝堂之上,君臣之间竟讨论起男侍的事情,真是千古少见。不过,武则天晚年因保养得法,年高而不衰,却也是事实,她还为此专门下诏改元为“长寿”呢。
神龙元年(705),宰相张柬之等五位大臣趁武则天病重,在玄武门发难,迎太子李哲斩关而入,斩杀张易之、张昌宗兄弟,逼令武则天退位,把皇位传给李哲,即唐中宗。这年冬天,武则天病死。她以皇后身份预政24年,以太后身份临朝称制7年,称帝15年,前后共掌政46年。她死后谥号“大圣则天皇后”,以
高宗皇后的名义和高宗埋在一起,故后人称她为武则天。
清朝着名史学家赵翼在《廿二史札记》中说:“人主富有四海,妃嫔动千百,后既为女王,而所宠幸不过数人,固亦未足深怪,故后初不以为讳,而且不必讳也。”意即历代皇帝都可以嫔妃成群,而武则天身为女皇,宠幸的男侍前后不过数人,即使与历史上不荒淫的皇帝相比,也是少之又少,没什么好指责的。应该说,这算是比较公正的评论。
武则天具有治国才能,统治了数千万臣民,成为
中国历史上
空前绝后的女皇帝,当然便有足够的理由去追求奢华生活,她要
的是和男性皇帝平等的情爱。另一方面,这也和当时的社会风气开放有很大关系。唐代时理学尚未盛行,封建礼教还没有完全建立,两性关系并不像后世那么禁锢与封闭,有些后人认为
荒淫无耻的事情,当时人可能并
不以为耻。例如,当时像韦后和太平、高阳、襄阳、安乐、郜国、永嘉等公主以及上官婉儿等人,在私生活方面都非常放纵,畜养着一群男宠。因此,我们在谈论武则天宠幸男侍时,应该更加客观地将她放在当时的环境中来评判。
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