彭时:明朝内阁首辅,历史上他是个怎样的人

日期:2023-10-25来源:历史趣闻人气: 我来评论


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  自朱元璋改组中书省、废除丞相之位后,内阁就取而代之,成为明朝的权力中心,对学而优则仕的读书人而言,进入内阁是实现梦想的捷径。然而,内阁大臣人数一般也就5-7人,在众多官员之中,想要脱颖而出进入内阁,难度堪比第二次科举。然而,明朝却有一位读书人,入仕第二年就被召入内阁,最终官拜内阁首辅,还被《明史》称为“有明贤宰辅,自三杨外,前有彭、商,后称刘、谢”,此人就是彭时。

  彭时,字纯道,今江西吉安人,自由聪明好学,尤其是在叔伯的影响下,博览群书,通晓经义,根据《文渊阁大学士谥文宪彭公神道碑铭》记载,他“为文有奇气,下笔滔滔,皆惊人语,识者异之”。

  正统十四年,他参加科举殿试,被朱祁镇钦点为状元,并授翰林院修撰,年仅32岁。从此开启他传奇的为官生涯。

  第二年,发生了影响明朝历史走向的“土木堡之变”,朱祁镇兵败被俘,众臣拥立朱祁钰为皇帝。后者登基不久,就召彭时入内阁,参与机务,随机赐五品官服和金腰带。

  别人梦寐以求的内阁大臣之位,彭时仅花了一年多的时间就拿到了。当然,这是机遇和能力综合影响的结果,可遇不可求。

  然而,面对如此好的局面,彭时并没有好好珍惜。“北京保卫战”胜利后,彭时立刻上凑请求回家为继母守孝,在此之前朱祁钰已经拒绝了他几次,这次终于批准了,然而代价却是守满孝期之后,彭时被打回翰林院供事,不再参与内阁事物。

  此后几年,朱祁钰将彭时升为了左春坊大学士、太常寺少卿,但始终绝口不提将其召入内阁之事。

  景泰八年,朱祁钰病重,石亨、曹吉祥、徐有贞等人趁机发动“夺门之变”,从南宫迎回了朱祁镇。而根据《文渊阁大学士谥文宪彭公神道碑铭》记载,“天顺丁丑正月,有邀南城迎驾者,公(彭时)辞之,曰:‘吾岂敢贪天之功’。”

  朱祁镇复位后,对内阁进行大清洗,彭时作为朱祁镇失去皇位前钦点的最后一个状元,再次得到了朱祁镇的青睐。

  重新进入内阁后,彭时获得了朱祁镇足够的信任,根据《明史·列传六十四》记载,彭时在与时任内阁首辅李贤搭档的过程中,经常围绕一些问题进行争论,起初李贤对彭时的这种行为很是生气,后来佩服他的忠诚正直,也发出了“彭公,真君子也”的感叹。

  彭时也没有辜负李贤的友谊,当李贤因锦衣卫指挥使陷害,遭受信任危机时,彭时及时站了出来,对朱祁镇说“贤去,时不得独留“,最终成功帮助李贤度过了此次信任危机。

  天顺八年,朱祁镇驾崩,朱见深继位,大臣围绕周贵妃与钱皇后的尊号问题召开了激烈的争吵,由于周贵妃是朱见深生母、钱皇后是朱祁镇原配妻子,两人都由享受太后尊后的理由,本来朱祁镇的意思是两人共享,但周贵妃不同意,想要独享。

  对此,彭时与李贤坚持依据遗诏,都尊为太后,为此与周贵妃集团展开了角逐,最终凭借着两人通力合作,尊钱皇后为慈懿皇太后,周贵妃为皇太后。鉴于彭时出色表现,事情结束以后,他被升为吏部右侍郎兼翰林院学士,同掌讲经筵事务,不久又升为兵部尚书,第二年又被升为太子少保兼文渊阁大学士。

  成化四年,内阁首辅陈文去世,彭时得以接任内阁首辅。不久,钱皇后因病去世,周贵妃担心钱皇后与朱祁镇合葬后,自己无法与朱祁镇合葬,就从中作梗,反对钱皇后与朱祁镇合葬,而且朱见深也比较认同周贵妃的观点。

  为此,彭时率领先是反复劝说朱见深,并提出提前给钱皇后留出位置的意见,后眼看朱见深不听从自己的意见,于是率领百官在文华门哭请,从上午一直哭到下午,最终迫使朱见深和钱贵妃接受了群臣的意见。

  由于童年的经历,朱见深一直独宠万贵妃,致使一直无子,彭时曾谏言到“大臣黜陟,宜断自宸衷,或集群臣佥议。不可悉委臣下,使大权旁落”,朱见深虽然并没有听从,但也是“而心嘉其忠”。

  彭时还有一个能力,就是识人断人很准,成化四年的时候西北曾经爆发了大规模的叛乱,都御史项忠奉命讨伐,结果初战不利,同时抚宁侯朱永借机要挟朝廷,朝中一时人心惶惶,只有彭时不为所动,坚信项忠能够完成讨伐使命,而且坚持不派任何援兵,理由是这样会让项忠心生疑虑,不敢担起责任。

  结果正如彭时所料,没有后路的项忠很快完成了讨伐任务。由于彭时运筹帷幄决胜千里的表现,朝廷改任其为吏部尚书。

  不过由于彭时过于耿直,经常不顾皇家颜面,提一些尖锐的意见,也惹得朱见深很不高兴。根据《明史》记载,“时每因灾变上言,或留中,或下所司,多阻隔,悒悒不得志”。

  不过总体而言,朱见深还是非常信任彭时的,他每次生病,朱见深都会派御医前往探望。

  成化十一年,彭时因病去世,朱见深为他辍朝一日,并追赠特进光禄大夫、左柱国、太师,谥号“文宪”,也算的上是一个得到善终的权臣了。

  对于彭时的贡献,《明通鉴》评价为“成化初阁臣,自李贤以下,其可称者,彭时、商辂而已。”

  《明史》评价为“有明贤宰辅,自三杨外,前有彭、商(商辂),后称刘(刘健)、谢(谢迁),庶乎以道事君者欤。”

  名臣商辂则评价为“历事三朝,执心忠纯。功在国家,泽被生民。吁嗟文宪,无愧师臣。”