明朝四大机构谁的权利最大六扇门、锦衣卫、东厂、西厂

明朝是中国最后一个汉人执政的王朝，留下了许多传奇的历史和故事。无论是朱元璋布衣出身而取得天下，朱棣迁都北京天子守国门，朱佑樘一生爱一人，崇祯帝君王死社稷……这林林总总全都化作历史佳话，为后人谈论不休。

因此，无论是文学还是影视，对明朝题材似乎格外青睐。而在很多文学、影视作品当中，只要关于明朝，就总会提到这么几个特别的机构，分别是六扇门、锦衣卫和东西两厂。在这些作品里，这些机构个个都位高权重，那么四大机构中，到底哪个权力最大呢？

>> 六扇门

总的来说，六扇门出现的时间应当最早，因为六扇门本身并非是一个机构，而是三法司衙门的总体代称。在秦朝时就已经出现了三法司的概念，汉代的三法司是廷尉、御史中丞和司隶校尉，唐宋是大理寺、刑部和御史台，而明代则是刑部、大理寺和都察院，因为三法司衙门为了展现衙门的威严和气派，所以多开六扇门，因此才被称为“六扇门”。

而三法司中，刑部负责讯问审判，大理寺则主要进行核验检察，专职处理、平反冤假错案，对刑部有一定的监督权，都察院则对刑部和大理寺双方都有监督的权力。三个机构彼此合作互相牵制，从而保证法律之清明。

总的来说，六扇门代表的三法司，是国家明面上的正统司法机构，从地方到中央有一个层层上报的过程，无需直接对皇帝负责，是一种国家治理机构。其中大理寺最高长官为正三品，刑部长官为正三品，都察院长官为正二品，三法司总体则为最高司法机关，权力极大。

>> 锦衣卫

锦衣卫最早由朱元璋于1382年创立，一开始的名字叫做“拱卫司”。锦衣卫是皇帝直接管理的特殊机构，只对皇帝负责，即使是三法司对锦衣卫也没有直接的监督权，而锦衣卫却可以以皇命为由监察、逮捕、审讯国家各级官员，上至皇亲国戚，下至平头百姓，锦衣卫都有权调查捉拿，著名的胡惟庸案和蓝玉案中，进行缉捕和审讯的，就是锦衣卫。

锦衣卫的最高长官为锦衣卫指挥使，品级为正三品，看上去虽然不高，但因为皇帝给予的特殊权利，实际上锦衣卫指挥使的权力要凌驾于朝堂大臣之上，凌驾于三法司之上。

而且锦衣卫跟三法司还有一个十分重要的区别，就是锦衣卫主要处理的是皇亲国戚、高官豪绅的大案要案，而三法司主要处理的大多都是民间纠纷，皇帝对两者的重视程度自然完全不同，因此从权利和地位上来看，锦衣卫要远远高过三法司，也就是我们常说的六扇门。

>> 东厂

正因为锦衣卫的权力极其之大，导致出现了很多冤假错案，皇帝急需一个势力来制衡锦衣卫，于是朱棣在1420年时就专门成立了一个“东缉事厂”，即为东厂，任用自己宠信的宦官来制衡锦衣卫。

锦衣卫掌握了侦查、追捕、审讯的权力，几乎将整个诏狱之事都纳入囊中，在司法上简直一手遮天。东厂建立后，一开始皇帝就赋予了其监察、缉捕的权力，从而分割锦衣卫的权力，东厂渐渐发展壮大之后，关押审讯的权力也被收入囊中，从机构职能来看，此时的东厂跟锦衣卫已经别无二致。

但东厂本身就是皇帝用来制衡锦衣卫的机构。锦衣卫虽然厉害，但到底还是在皇宫之外干活的外臣。而东厂宦官则是在皇宫之内的内臣，他们更有机会接近皇帝，也更能在跟锦衣卫的权力斗争中占得先机，因此实际上东厂的权力是要高过锦衣卫的，魏忠贤时期，锦衣卫指挥使见到魏忠贤甚至还需要行下跪之礼。

>> 西厂

随着东厂逐渐坐大，到了明宪宗时期，东厂又开始一手遮天了，锦衣卫作为外臣无法插手皇宫内臣之事，因此明宪宗急需另一个宦官势力来制衡东厂。因此，在1477年时，明宪宗就建立了西厂，让宦官汪直当了西厂首领，目的就在于专门监察东厂和锦衣卫的一言一行，是明宪宗专门用来斩东厂和锦衣卫的利剑。

正所谓新官上任三把火，汪直一当上西厂头领之后，当即就开始大肆抓捕宦官、锦衣卫和当朝大臣乃至普通百姓，一定程度上削弱了东厂和锦衣卫，但也导致了大量的冤假错案，致使朝堂和民间都人心惶惶，因此西厂仅仅成立了5个月之后就因为朝堂大臣的联合反对而被裁撤。

可东厂始终都是皇帝的心腹大患，因此在明武宗时期时，在1506年时又重新开了西厂，继续用以压制东厂和锦衣卫，因此西厂存在的时间里，一直都在东厂和锦衣卫之上。但西厂到底是个“后辈”，根基不深，仅仅5年之后又走了之前的老路，被明武宗彻底裁撤了。

>> 结语

总的来说，以上四大机构当中，如果以巅峰权力对比来看，其排序应该是西厂＞东厂＞锦衣卫＞六扇门的，但因为西厂存在的时间实在太短，从延续时间、权力大小来看，东厂应当是笑到了最后的。