华尔街名字的由来

华尔街的童年期是从1653年到19世纪末，纽约初期的迅速发展和金融业在纽约的兴起，与荷兰人的商业精神有相当大的关系。虽然资本主义的初期萌芽是从文艺复兴时期的意大利开始，但真正意义上的资本主义，是到了17世纪中叶在荷兰逐步完善的。当时荷兰构成了1套非常完全的金融体系，包括银行、股票交易所、信誉、保险、有限责任公司等，金融体系的发展催生了荷兰经济起飞，使得这面积很小的欧洲国家，1度成为世界上最强国家之1。当荷兰人移民到北美，将资本主义的商业精神带到了新阿姆斯特丹。

1664年，新阿姆斯特丹被英国人攻陷，这个城市又从荷兰人手里转到英国人手里，并被命名为新约克郡(New York,简称纽约)，以献给当时的英国国王查理2世的弟弟和继承人，约克公爵（Duke of York）。

纽约（New York）最初是荷兰殖民地，是荷兰裔移民的聚居地，当时叫做新阿姆斯特丹（New Amsterdam）。普遍将新阿姆斯特丹市政委员会成立的那1年，即1653年，当作华尔街童年期的开始。1640年代，殖民地内的小块土地由基本的尖木桩和围篱分隔。而后为有效控管来自非洲的奴隶，荷属西印度公司的代表彼得·斯特伊弗桑特（Peter Stuyvesant），领导来自荷兰的移民团建造更坚固的栅栏。

1653年，这片栅栏被强化成1座约3.65米（12英尺）高的泥土木板墙。尔后，为了抵抗印地安部落、新英格兰殖民者和英国人，木板墙便逐步地被扩大和强化。1685年勘测员沿着原始栅栏划订出1条道路，即本日的华尔街。1699年英国人将这面城墙撤除。华尔街名字也由此而被保存至今。

这里曾是美国大垄断组织和金融机构的所在地，集中了纽约证券交易所、美国证券交易所、投资银行、政府和市办的证券交易商、信托公司、联邦储备银行、各公用事业和保险公司的总部和美国洛克菲勒、摩根等大财团开设的银行、保险、铁路、航运、采矿、制造业等大公司的总管理处，成为美国和世界的金融、证券交易的中心，1般常把华尔街作为垄断资本的代名词。垄断资本从这里安排着美国的政治、经济。华尔街成了美国垄断资本，金融和投资高度集中的意味。在其东北角矗立着古老国库的分库大楼（现为摆设馆），是在华盛顿发表就职演说的地点修建起来的。

许多金融机构已离开地理意义上的华尔街，搬迁到交通方便、视野开阔的曼哈顿中城区去了。华尔街附近挤满了古旧建筑和历史文化街区，道路也像蜘蛛网1样难以辨认，实在不太符合金融机构扩大业务的需求。“911”事件更是从根本上改变了华尔街周围的格局，有些机构干脆离开了纽约这座危险的城市，搬到了清静安全的新泽西。除纽约联邦储备银行以外，没有任何1家银行或基金把总部设在华尔街。虽然，地理上的华尔街非常小，但在真实的意义上，华尔街是美国的资本市场乃至金融服务业的代名词。