灵芝，根据我国第1部药物专著《神农本草经》记载：灵芝有紫、赤、青、黄、白、黑6种，但现代文献及所见标本，多为多菌科植物紫芝或赤芝的全株。性味甘平。紫芝主要含麦角甾醇、有机酸、氨基葡萄糖、多糖类、树脂、甘露醇和多糖醇等麦角甾醇、树脂、脂肪酸、甘露醇和多糖类，又含生物碱、内酯、香豆精、水溶性蛋白质和多种酶类。灵芝自古以来就被认为是吉祥、富贵、美好、长寿的意味，有“仙草”、“瑞草”之称，中华传统长时间以来1直视为滋补强健、固本扶正的珍贵中草药。民间传说灵芝有起死复生、永生不老之功效。灵芝，是祖国中医药宝库中的珍品，素有"仙草"之誉。古今药理与临床研究均证明，灵芝确有防病治病、延年益寿之功效。东汉时期的《神农本草经》、明朝著名医药学家李时珍的《本草纲目》，都对灵芝的功效有详细的极其肯定的记载。现代药理学与临床实践进1步证实了灵芝的药理作用，并证实灵芝多糖是灵芝扶正固本、滋补强健、延年益寿的主要成份。现在，灵芝作为药物已正式被国家药典收载，同时它又是国家批准的新资源食品，无毒副作用，可以药食两用。科学研究表明，灵芝的药理成份非常丰富，其中有效成分可分为10大类，包括灵芝多糖、灵芝多肽、3萜类、16种氨基酸(其中含有7种人体必须氨基酸)、蛋白质、甾类、甘露醇、香豆精苷、生物碱、有机酸（主含延胡索酸），和微量元素Ge、P、Fe、Ca、Mn、Zn、等。灵芝对人体具有双向调理作用，所治病种，触及心脑血管、消化、神经、内分泌、呼吸、运动等各个系统，特别对肿瘤、肝脏病变、失眠和衰老的防治作用10分显著。灵芝的利用范围非常广泛。就中医辩证看，由于本品入5脏肾补益全身5脏之气，所以不管心、肺、肝、脾、肾脏衰弱，都可服之。灵芝所治病种触及呼吸、循环、消化、神经、内分泌及运动等各个系统；涵盖内、外、妇、儿、5官各科疾病。其根本缘由，就在于灵芝扶正固本，增强免疫功能，提高机体抵抗力的巨大作用。它不同于1般药物对某种疾病而起医治作用，亦不同于1般营养保健食品只对某1方面营养素的不足进行补充和强化，而是在整体上双向调理人体性能平衡，调动机体内部活力，调理人体新陈代谢性能，提高本身免疫能力，促使全部的内脏或器官性能正常化。【性味归经】 甘，平。归心、肺、肝、肾经。主治虚劳、咳嗽、气喘、失眠、消化不良，恶性肿瘤等。动物药理表明实验：灵芝对神经系统有抑制作用，循环系统有降压和加强心脏收缩力的作用，对呼吸系统有祛痰作用，另外，还有护肝、提高免疫功能，抗菌等作用。【成份】紫芝含麦角甾醇，有机酸为顺蓖麻酸，反丁烯2酸。另外，并含氨基酸、葡萄糖、多糖类、树脂及甘露醇。1般灵芝有生物碱、甾醇、内酯、香豆精、酸性树脂、氨基酸、油脂、还原性物资等反应。【药理】 据动物实验，对小白鼠有平静、镇痛作用。可提高小白鼠耐寒、耐缺氧能力，并推延其死亡时间。以灵芝为主配以白术、田7、川芎等中药，则能显著提高动物的存活率，并能帮助动物度过放射病极期，而使白细胞较早恢复。受照耀动物服用灵芝后可促进食欲，改良精神状态。正常人口服灵芝20克，能下降心率。
