遗产(弗·埃·西兰佩)

这时老庄园主仰起了头，瞥了一眼，从他的眼神中看得出，他对这难堪的场面一清二楚，他叹了口气：

“我相信上帝，我不忠实，救救我吧!”

青年牧师认为这是他要求忏悔的表示，于是给病人发了圣餐。这时女主人不得不站立起来，也不发困了。后来的一切正如女主人所说的那样。庄园主吃了圣餐，精神焕发，如实地向牧师叙述了尘世的苦恼、他得病的原委和种种痛苦与烦恼以及商业文书和法庭的始末，还谈了这场斗争中他主要的对手，那个孩子……

“不过那个孩子不是我的。我说，我曾经有个孩子，但是那时候我没有……”病人一时又失去知觉。

牧师离去后，女主人好象从蒸气浴室中走出来，满头大汗地来到堂屋。那儿坐着一个叫薇奴的放血婆。她来这儿首先是想问候一下庄园主的健康，其次是……顺便告诉他一个重要消息，从她说话的口鼻表情来判断，显然是个非常鼓舞人心的好消息。

“今天早上，库尔马拉家伊达的孩子死啦。”

“这是真的吗?”皮埃蒂莱庄园女主人问。假如要责备她听了这个消息满心喜悦，一点也不过份。

“那还有假，我亲眼见到韦利麦基给做的棺材，”放血婆回答说。

伊瓦利不在家，但玛尔塔和另外两个哥哥在家。他们听了这个消息先后站起身来走了，似乎他们彼此有什么事要避开对方。

薇奴被女主人引进卧室看望了病人，并招待她喝了可口的浓咖啡，庄园主喝罢咖啡，精神也好多了。初春，日色微暗，屋里也不用点灯，放血婆薇奴又是有生以来头一次在皮埃蒂莱庄园主家喝咖啡，这天晚上不论从哪一方面都具有节日的气氛。现在一切都好啦!女主人觉得应该让神志不清的老头子知道这一切，她以一种和蔼的声调将薇奴带来的好消息告诉他，然后薇奴按照基督的教义又作了简短的补充。看样子庄园主听明白了，再也没有将这件事和自己年青时代模模糊糊的记忆混淆在一起。

但他听了没有吭声，沉沉地睡过去了，也许年迈、疲惫的身心需要休息一下，以备明天早上进行最后的决斗!

第二天早上的斗争真是一个利害错综复杂、许多因素纠缠在一起的斗争。皮埃蒂莱庄园主夜里睡了一觉，余勇倍增，看来肉体上的痛苦和精神上的折磨都未能稍挫他的进击。他呻吟了一阵，接着滔滔不绝地说了一个来小时的胡话，大声吆唤牧师，而不知牧师早已来过并履行了自己的职责。他还不断念叨着伊达的孩子和一个谁也没听说过的朱娜的孩子——后一个显然是他以往干下的什么荒唐事。

“你们把我的财产分了吧……分吧……肯定够你们分的……庄园给马尔蒂……锯木厂给伊瓦利……钱平均分给尼洛和玛尔塔……至于那个孩子嘛，不是已经死了吗?”他说最后这句话时完全是另外一种语气，眼睛睁得大大的，透过人群望着门外。这时其他人的视线也跟着转向门外，但一个个旋即搭拉下脑袋。原来门口站着的是伊达，他们打伊达离开这儿以后还从未见过面呢!她先到正房，一看那儿没人，就径直来到这里。庄园主发现大家惊愕的样子，脸上忽地浮起一丝奇怪的笑容：

“还是我的眼睛尖，一眼就把她认出来了……伊达，过来坐!”他换了一副和蔼可亲的语气说道，而后身子往后一靠，以后身子再也没有挪动，始终宁静地躺着，嘴上挂着笑容。

“不错，孩子是死啦，可现在总得埋葬吧!”伊达镇静地说道。“正是为了这件事，我才来听听孩子的父亲有什么吩咐。我没有钱……伊瓦利，你究竟管还是不管?”